במשך שנים היו החוקרים בטוחים כי המבנה שהתגלה בחפירות גן העופל, הוא בכלל מאפייה מלכותית. אבל מחקר חדש שערכו הארכיאולוגים יצחק דבירה וד"ר גבריאל ברקאי, המסתמך על ממצאים חשובים מסינון העפר מהר הבית, מוכיח כי במקום היה אחד משני בתי האוצר המלכותי של ממלכת יהודה

הפרשנים המסורתיים מחשיבים אותו כמצווה הראשונה שבני ישראל הצטוו עליה, אבל בפשט הפסוקים הוא לא קיים. למעשה קידוש החודש היה כלי שאפשר לחכמים לבצר את מעמדם ולרכז את הכוח בידי בית הדין. בסוף ההנהגה הדתית נשברה, וקבעה לוח שנה מסודר